若想讓世界變得有趣，需要有人扮演反派。

由於造物主這麼決定，IR便在世上誕生了。

她懷抱著與生俱來的「惡意」。將這份「惡意」散播到全世界的使命，同時也烙印在她的遺傳基因裡。

像IR一樣的人，稱之為遺傳性惡意栽培者(hereditary evil raiser)——俗名「her」。

「her」在一般人之間誕生的機會極其罕見。女性懷孕之後，腹中胎兒具備「her」素質的概率 為六萬五千五百三十五分之一，孩子順利出生的可能性又只有九千九百九十九分之一，當下的全世界人口裡有一、兩名存在就算多了。

這是「her」從普通父母之間誕生的概率，若雙親有一方是「her」，其子女也有很高的機率成為「her」，因此實際的數字還會再高一點。

IR出生時，她的故鄉發生異變。罕見的「her」數量增加到原本不可能會有的程度，IR也是其中一人。

數量過多的「her」會危害國家安全，日後導致世界毀滅——當時的掌權者們這麼判斷。實際上，「her」之中許多人都曾犯下殺人、引發暴動、破壞、進行人體實驗等悖離人道的惡行，開始對社會造成重大影響。

因此掌權者們擬定驅逐「her」的計畫，準備付諸實行。雖然計畫本身進展並不順利，從結果來說，仍讓絕大多數的「her」從世上消失。

——代價是IR的故鄉，雷維安塔的毀滅。

這已是距今一百多年前的往事。

 

「IR」其實是個假名，只是臨時的稱呼罷了。

她還是人類時的名字，早就隨著故鄉與身軀一起消滅。

IR如今化身為一頭妖貓。

正確地說，是「以紅貓布偶為軀殼的怪物」。

同屬「her」的瘋狂科學家將她改造成這種身體。原本是一名優秀魔導師的她喪失大部分魔力，換來不老不死的身軀。

這對IR而言究竟是好是壞，連她自己也不清楚。

無論如何，如今IR成為唯一殘存的「her」，作為永恆散播「惡意」的存在遊走世界各地。

 

此刻，她佇立在一棟大宅門前。

她的外形是個穿長袍的白髮少女，本體紅貓則趴在肩頭上。

「奪取他人的身體當成是自己的身體操縱」，是IR剩餘的少數能力之一。唯獨轉移至他人身上時，她才能依照該具軀體潛藏的魔力高低施展一定程度的魔法。

她目前正借用「哈爾 • 涅茲瑪」這名白髮少女的身體。由於哈爾的潛藏魔力很高，IR頗中意這具軀殼。

她利用哈爾的身體犯下許多惡行。讓好幾座村落化成火海、在好幾個城鎮散播傳染病。與 IR的目標相比，這些只是不值一提的小災厄，但多少也能用來「打發時間」。

 （不過，打發時間的消遣也到此為止）

IR觸碰藏在長袍下的劍。

這把她在哈爾故鄉村落找到的武器，正確稱謂是「刀」而非「劍」。刀鞘上銘刻著獨特的文字，是東方一個叫「蛇國」的國家使用的語言。

不過，IR知道這把刀並非蛇國工匠打造的。

將她變成紅貓的科學家，另外還創造了其他「惡意的種子」。

成果之一便是這把刀。

這把名為「大罪之器」(意指人類的七大原罪)的刀上據說寄宿著惡魔。IR一直都在尋找「大罪之器」。

因為，那種道具能夠將普通人變成跟她一樣的「her」。

自從雷維安塔滅亡之後，再也沒有新的「her」誕生。如今，世上既存的「her」僅剩IR一個人。想增加「her」 一生下後代，然而，用布偶當身體的IR不可能生育。

只靠她一人所能散播的「惡意」有其限度。最重要的是，全世界只有自己一個「her」未免太過寂寞了。

因此得到這把刀時，IR心生一計。

「試著增加夥伴的數量吧。」

IR再度仰望眼前的大宅。

這裡是此地領主的府邸，她事先約好要來拜會領主。

她覺得最好挑選社會影響力大的掌權者來當「大罪之器」的契約者，才能替世上招來更多混亂，即使將一介農民變成「her」，能夠散播的「惡意」規模不過爾爾。這也是IR數十年來切身感受到的事實。

她拉拉門上的門鈴。本以為僕人會馬上出來開門，但無論她等候多久，屋裡都沒有任何反應。

(不在家？不，怎麼可能……)

身為阿斯莫汀地方領主的伊洛德 • 維諾瑪尼亞（姓氏有惡毒、狂熱者等的隱喻）公爵家中，應該雇有大批傭從，這棟宅邸不可能空無一人。

但是再怎麼等也沒人應門，IR最後不耐煩地握住門把，上鎖的大門在她一個彈指之下經易打開，像開鎖這類初階魔法，即使對現在的IR而言，使用起來也易如反掌。

一百年前，大多數住家的門鎖上都會施加抗魔法防護，不過如今魔導師數量減少，這門技術也跟著失傳。

「哎呀哎呀……這是……」

一踏進宅邸內，IR忍不住露出笑容。

眼前的人多得像座小山。正確地說，是積七豎八交疊的遺體多得像座小山。

宅邸所有的僕人全都死於非命。屋內飄盪著她十分熟悉的血腥味，但許久不曾目睹別人大屠殺後的現場，讓IR有些興奮。

IR毫不在乎弄髒長袍，蹲在屍體旁開始觀察。從傷痕來看，所有屍體都是被鋒銳的利器砍死或刺死的。

從死亡人數觀之，應該有數名兇手聯手犯案——一般人都會這麼推測吧。不過IR有種直覺，這些人全都死於同一人之手。

由於傷口的寬窄全部一致，可以推測所有人都死在同一把利器之下。更重要的是，藉由目睹許多死亡培育出的「直覺」這麼告訴IR。

能獨力殺害那麼多人，兇手若非體能特別出眾，就是——。

(心中懷抱著足以超越能力侷限的「恨意」……兩者之一吧！)

端正的少女面容得意地扭曲起來，IR邁步前進，立刻發現兇手。

她打開玄關大廳左側的門扉進入餐廳，只見暖爐前有個男子正手持染血的短劍想刺進胸膛。

他握劍的雙臂微微發抖。

（看樣子——是不堪罪惡感折磨想要自我了斷吧）

儘管推測到這一點，IR仍刻意問道：

「你為什麼要尋死?」

問話聲令男子嚇得肩膀一抖，他張大雙眼證向IR，劍尖隨著急促的呼吸輕輕艷動。

一看見男子的臉龐，IR大概料到他殺人的理由。

想必他一直承受周遭眾人輕蔑以待。

恐怕是為了報仇————才選擇破壞自己的世界。

「你憎恨周遭所有事物嗎？」

IR再度發問。男子看起來比剛才冷靜幾分，但仍未放下短劍。

他直盯著IR不放，喃喃低語。

「我什麼也得不到。從前如此，以後恐怕也是如此。」

「你想要什麼？」

「……愛。我希望有人愛我。」

「殺人能讓你實現願望嗎?」

「不能，反倒讓我失去更多。我太愚蠢了。」

「不過無所謂了，我要用死來結束一切，因為我本來就不該活在世上。」

男子一邊這麼說、一邊流下眼淚。

看到他的模樣，IR回憶起自己第一次殺人的經歷。

她殺死了哥哥的未婚妻。她是個大而化之、豪爽大膽的優秀魔導師——一位非常溫柔的人。

當時，她也像眼前的男子一般悲傷地放聲哭喊。那是在她還誤以為自己是「普通人」時發生的可恥過往。

如今就算殺人，她也只會面露笑容。

「……想要的話，為什麼不弄到手？為什麼要用死結束一切？」

聽到IR的問題，仍在哭泣的男子諷刺地彎起嘴角。

「辦得到的話，事情也不會發展到這步田地。」

「我說不定能實現你的願望喔。」

「……什麼？」

男子的雙手微微放下。

「想要『愛』嗎……呵呵，正好，我有樣很適合你的東西。」

IR拿出「大罪之器」遞給男子。

「拿這把刀代替短劍刺進胸膛。照做即可得到你渴望的事物。」

「……這是怎麼回事?」

男子訝異地問，眼中浮現一絲興趣。雖然對拿刀刺進胸膛的要求感到困惑，但他對「愛」的渴求似乎更加強烈。

「簡單地說，我是位魔導師，正在建議你跟禁忌的惡魔訂下契約。」

「你說……惡魔？！」

男子的臉龐明顯地一陣抽搐。

「聽到惡魔兩個字，害怕了？」

「不……我怎麼會怕？反倒覺得很親切。」

「喔……？」

「因為大家一直都說我是「惡魔』。」

男子終於扔掉短劍，從IR手中接過那把刀。

「我不知道你是不是真正的魔導師……即使你是一介詐欺師，這也只等於換把武器自殺而已——」

話說到一半，男子突然陷入沉默。

 

——投身其中吧。

 

「……怎麼？還有別人在場？！」

IR一臉愉快地看著他不安地環顧四周。

「你聽見說話聲了？」

「嗯，說什麼『投身其中吧』……」

 

投身其中吧。

將一切全獻給我吧。

 

「……啊，又來了。那是什麼聲音？」

「呵呵，那聲音對你來說很刺耳嗎？」

「……不。聽起來甚至很舒服。」

「那代表你具備訂契約的資格。因為那是惡魔的聲音。」

男子拔刀出鞘，拿著刀舉到眼前。

「……惡魔的聲音嗎？看樣子是真貨啊。」

紫色的刀身反射壁爐的火光，微微發出光芒。

IR站在男子身旁，默默地浮現笑容。

「好啊，事到如今，要我墮落到什麼地步都行。如果這樣——」